V posledních dubnových dnech byla americká armáda už u hranic Československa a právě tehdy se k veliteli amerických kavaleristů zcela náhodně dostala zpráva, že kousek za hranicí, u Bělé nad Radbuzou a Hostouně na Domažlicku, soustředili Němci desítky válečných zajatců z evropských zemí i z Ameriky
Kavaleristé z druhé jezdecké skupiny vedené plukovníkem Charlesem H. Reedem dostali za úkol, aby zajatce osvobodili a bezpečně dostali přes hranici na území Německa, které měli Američané pod kontrolou.
Na příběh záchrany vzácných koní se zapomněloTento příběh po únoru 1948 zmizel z učebnic dějepisu a za desetiletí se na něj zapomnělo. Až 60 let po válce začalo pátrání, co se na konci dubna 1945 vlastně odehrálo u zaniklé obce Růžov. Rudolfa Bayera z plzeňského Military Car clubu na stopu přivedla kniha Šeříkový sólokapr od Jindřicha Marka. „Tam jsem se dočetl, co se tu údajně mělo odehrát. Při akci nazvané Kovboj tady zemřeli dva Američané. Protože starosta Bělé nad Radbuzou Jiří Picka měl podobný cíl, začali jsme pátrat společně. Podařilo se nám kontaktovat Patricka Biddyho z asociace 2. kavalerie armády USA, která sídlí v bavorském Vilsecku. Ten nám velmi pomohl v pátrání. Přes rok jsme dávali všechny informace dohromady. Prostřednictvím inzerátů vydávaných v Ohiu a dalších místech USA, odkud oba vojáci pocházeli, se nám podařilo najít i jejich potomky,“ popsal Rudolf Bayer. |
Před zahájením této operace se však vojáci, kteří byli součástí slavné armády generála Pattona, dozvěděli, že ve stájích v Hostouni mají Němci živý poklad nedozírné hodnoty. Z celého okupovaného území tam totiž sváželi nejvzácnější koně.
Armádní veterinář z Hostouně dokázal včas informovat generála Reeda, velkého milovníka koní, že Němci mají ve stájích u hranic 250 lipicánů císařské jezdecké akademie z Hofburgu ve Vídni, další desítky koní různých plemen, i hřebce jugoslávského krále Petara. Dohromady na 650 ušlechtilých zvířat.
Americké jednotky pak 28. dubna zahájily operaci v okolí Bělé nad Radbuzou a Hostouně. Zachránily nejen válečné zajatce, ale i koně.
Na akci Američanů odpověděli Němci o dva dny později. U dnes již zaniklé obce Růžov se odehrála pětihodinová bitva. Při ní zemřel devatenáctiletý svobodník Raymond E. Manz a o den později na následky zranění také devětadvacetiletý technik Owen W. Sutton.
Až po oficiálním skončení druhé světové války a zastavení všech bojových operací začala přeprava koní do americké zóny v Německu, 12. května 1945 se stádo vzácných koní vydalo s armádní ochranou na cestu do Bavorska.
Vzpomínka na padlé vojáky |
Lipicáni byli posléze vráceni do Rakouska, zbylí koně jako válečná kořist zamířili do Spojených států. Část se jich později vrátila z USA zpátky do Čech a Slovinska.
Památku dvou vojáků, kteří v bitvě u Růžova před 72 roky padli, uctili lidé 30. dubna u pomníku v lese nedaleko Bělé nad Radbuzou.
Právě tam bývala obec Růžov. K pomníku zastřelených Američanů položila kytici i Carry LeBlanc, dcera jejich tehdejšího velitele Cattleta.
