Nové autobusy nasadí dopravce na linky mezi Prahou a Mnichovem a Norimberkem, současně budou zajíždět i jako vnitrostátní německá linka pod hlavičkou DB IC Bus až do Mannheimu.
Devět dvoupodlažních autobusů Setra, které patří pod koncern Daimler, bude současně největšími vozy ve flotile Student Agency. Pojmou celkem 72 cestujících, zatímco dosud největší autobusy firmy Beulas Glory o čtyři lidi méně. Cestujícím nabídnou i větší prostor na nohy než současné vozy Fun and Relax - rozteč je 82 centimetrů. Na linkách do Norimberku a Mnichova stoupne počet nabízených míst o pětinu.
Nové autobusy budou v bílo-červeném provedení. Firma na těchto linkách ustoupila od tradiční žluté barvy kvůli spolupráci s Deutsche Bahn (DB). Autobusy mají označení, že jsou provozovány Student Agency, v provozu budou od 26. května. Jde o investici za 110 milionů, firma si je pořizuje na leasing. Počet autobusů ve flotile Student Agency dosáhne 160.
Stevardky v autobusech nebudou, kávu vydá automat
Nové autobusy umožní i bezproblémové cestování vozíčkářům. Na palubách však nebudou stevardky, takový je požadavek DB. O tom, že by stevardky roznášející noviny a občerstvení přestaly jezdit na tradičních žlutých linkách Student Agency, ale firma neuvažuje. "V případě linek IC Bus se však řídíme produktovými standardy dopravce DB a jejich pokyny," vysvětlila ředitelka autobusové dopravy Student Agency Ivana Kašická. Cestující přitom o občerstvení nepřijdou: v autobusu bude automat na kávu a jiné občerstvení, ovšem nebude ho vydávat zadarmo.
Oba dopravci spolupracují už od roku 2011, kdy začala Student Agency zajišťovat část spojů mezi Prahou a Mnichovem i pro DB. "Byli jsme prvním partnerským zahraničním dopravcem mimo struktury DB, kterého si tato společnost vybrala pro takto blízkou formu spolupráce. Její neustálé rozšiřování o nové spoje a nová vozidla ukazuje, že se tento model více než osvědčil," řekla ředitelka Kašická. Smlouva s DB je na dobu neurčitou.
Naopak téměř najisto nedopadne plánovaná spolupráce DB s Regiojetem, sesterskou firmou Student Agency, na vlaky mezi Prahou a Hamburkem. RegioJet měl původně exkluzivitu na jednání s DB, ale na nové vozy nesehnal peníze, a tak zřejmě DB budou i nadále spolupracovat s Českými drahami.
Německo zažívá za poslední rok velkou expanzi autobusových linek. Skončilo totiž omezení, které na většině dálkových tras zakazovalo autobusovou dopravu a chránilo tak státního dopravce Deutsche Bahn. Ty se rozhodly nakonec otevřít samy autobusové spojení hlavně mezi městy, kde dosud není vlakové spojení tak rychlé.
Student Agency je prvním českým dopravcem, který získal kontrakt na provozování autobusů pod hlavičkou Deutsche Bahn. Uvolnění trhu s dálkovými autobusy v Německu však využijí i další dopravci. Například česká pobočka Eurolines už začala nabízet na svých mezinárodních spojích z Česka do Německa i možnost přepravy mezi německými městy. "Aktuálně nabízíme zhruba deset kombinací, příští týden přibudou další čtyři," řekla Pavla Lauermannová z Eurolines.
