Plzeňská Artotéka vznikla v roce 1996. "Za vznikem stála snaha o podporu současného regionálního umění a zejména zajímavých začínajících či současných autorů," konstatuje ředitelka odboru kultury magistrátu Heleny Knížové.
Každý rok nakoupí odbor kultury Magistrátu města Plzně obrazy zhruba za sto tisíc korun. "Výjimkou byl rok 2010, kdy se muselo kvůli krizi šetřit a žádná nová díla jsme tedy nenakupovali," informovala Knížová s tím, že ročně se nakupují většinou tři nebo čtyři výtvory.
"Cena se pohybuje většinou mezi 25 a 50 tisíci korunami. Máme ale ve sbírce obraz i za 75 tisíc korun," dodala.
V současné době čítá plzeňská Artotéka 128 výtvarných děl od více než 60 autorů.
O nákupu děl rozhoduje odborná pětičlenná komise. Předsedá jí ředitel Galerie města Plzně Václav Malina, dalšími členy jsou výtvarník Vladimír Líbal nebo zástupce ředitele Západočeské galerie Petr Jindra.
„Je to kolekce věnovaná především současnému umění a zároveň umění plzeňských autorů nebo autorů plzeňského regionu. Hlavními kritérii výběru tedy je, aby byl autor žil v Plzni nebo v plzeňském regionu,“ popisuje Helena Knížová.
Většina obrazů v Artotéce je vystavena ve veřejných prostorách, převážně na magistrátu. Zdobí radnici, ale i další budovy magistrátu. Většina z nich visí v pracovnách politiků či úředníků. „Občas se pořádají také výstavy. Ta poslední byla v Galerii města Plzně u příležitosti desátého výročí Artotéky. Uvažujeme ale, že v brzké době uděláme nějakou další,“ uvádí Helena Knížová. Zajímavé by podle ředitelky vystavit především nové přírůstky.
Celý projekt je podle Knížové v Česku ojedinělý. Všechna díla jsou prezentována i na webových stránkách Artotéky na adrese www.artotekaplzen.cz, kde jsou uvedeny i informace o všech autorech.