Favoritovi ale bude chybět šestice hráčů a Sokolovští by si rádi oživili vzpomínky na loňský podzim, kdy ve stejném kole vyřadili na penalty také tehdy úřadujícího šampiona - pražskou Spartu.
Senzaci podobného typu ale trenér Plzně Vrba nechce dopustit. "Naším jasným cílem je postup. Chceme hrát evropské poháry i příští rok a vítězství v Ondrášovka Cupu je po zisku titulu možná ta nejschůdnější cesta, dostáváte se až do třetího předkola Evropské ligy," říká Pavel Vrba.
Od 14 hodin, kdy utkání začíná, se musí obejít bez reprezentantů bojujících v baráži s Černou Horou Pilaře, Koláře, Petržely a Jiráčka, chybí mu také Darida (reprezentace do 21 let) a Limberský. Obránce stále laboruje se stehenním svalem, kvůli jehož zranění musel střídat v zápase na Slávii.
"Limberský má sval podle lékařů natažený a zatím trénuje individuálně bez zátěže nohy. Věříme, že už bude za týden fit na další ligový duel s Mladou Boleslaví."
Plzeň kvůli nahuštěnému programu prokládanému Ligou mistrů třetí kolo Ondrášovka Cupu dohrává. Další ligové kluby - České Budějovice, Jablonec, Olomouc, Ostrava, Teplice nebo Liberec, mají přitom už jistou účast v jarním čtvrtfinále.
Vítěz tak na jaře narazí v osmifinále na Mladou Boleslav. A kouč Viktorie věří, že Boleslav vyzve jeho tým. "Víme, že Sokolov má kvalitu srovnatelnou s některými mužstvy první ligy a navíc jej poženou fanoušci. Přesto věřím, že hráči, kteří třeba dosud dostávali méně příležitostí a v Sokolově nastoupí, ukážou své kvality a zápas zvládnou."
Svěřenci trenéra Baníku Radka Látala se poslední dva zápasy ve druhé lize trápí, nevstřelili v nich ani branku. Ve středu v předehrávce 15. kola prohráli na půdě střížkovských Bohemians 0:3 a asistent trenéra Jiří Neček nešetřil kritikou.
"Nepodali jsme týmový výkon, který nás v jiných utkáních zdobil. Nechci sahat hráčům do svědomí, ale někteří nehráli naplno. Přijde mi, jako kdybychom se lekli toho, že můžeme být nahoře," uvedl pro klubový web.
Hráči Plzně po porážce na Slavii 1:2 dostali volno, pak už najeli na klasický tréninkový rytmus. "Do začátku prosince nás čeká liga i Liga mistrů a chceme být úspěšní na obou frontách. Doufám, že se k tomu odrazíme už úspěchem na té třetí - v domácím poháru," uzavírá Vrba.
