Průběh? „Bylo to 2:2, 3:2, 3:3, a pak už ani nevím... Pro trenéry to byl zápas na koronárku,“ přiznal trenér HC Plzeň 1929 Marian Jelínek.
Nakonec mohl s týmem před téměř vyprodanou ČEZ Arenou slavit těsnou výhru. Ale ještě v předposlední minutě to vypadalo zle, Energie si hlídala těsný náskok. Jenže pak fauloval útočník Hřebejk, Straka v přesilovce předložil puk před branku a důrazný Johnson si připsal druhou trefu v zápase - 5:5.
"Vždycky se vyplatí hrát do poslední minuty. Moje práce je před brankou a dostal jsem od Martina fantastickou přihrávku," líčil 24letý kanadský forvard Nicholas Johnson.
Plzeňští hokejisté slaví jeden ze šesti gólů v brance Karlových Varů.
A to ještě nebylo všechno. Obrovitý bek Sloboda srazil u mantinelu Straku a domácí v poslední minutě dostali výhodu další početní převahy. V ní pak Kovář předložil puk plzeňskému kapitánovi na pravý kruh a Straka ranou bez přípravy překonal gólmana Sáblíka pošesté.
„Dát venku pět branek a prohrát, to je špatné. Ten výsledek nás mrzí," litoval karlovarský kouč Antonín Stavjaňa.
Popisovat přestřelku ve druhé třetině, v níž padlo šest branek a z toho čtyři do plzeňské sítě? Na to je málo prostoru...
„Udělali jsme spoustu individuálních chyb. Od gólmana po posledního útočníka. A sami jsme měli problém v koncovce. Když pak Vary musely hru otevřít, už se to přelévalo z jedné strany na druhou,“mínil trenér Jelínek.
Stavjaňa: Nasazení a kulisa jako v play-off
,„Je skvělé, že jsme vyhráli. Jenže druhá třetina, to byla taková přestřelka. Neviděl jsem tam ani moc chyb, ale ani já mančaftu moc nepomohl. Přesto jsem pevně věřil, že ve třetí části to otočíme a dobře to dopadne," uvedl gólman Indiánů Petr Přikryl.
Nejhůř mu bylo v polovině utkání. V čase 29:32 sice Vlasák v přesilovce vyrovnal skóre na 4:4, jenže hned za dalších 17 vteřin nechala plzeňská obrana před brankou volného Hrušku a ten po precizní kličce do blafáku znovu převážil stav na stranu Energie.
„Nasazením a diváckou kulisou ten zápas připomínal spíš boje v play-off,“ prohlásil kouč Stavjaňa.
„Ale jinak to byl zběsilý duel,“ doplnil Jelínek. Zběsilý. A s vítězným koncem pro Plzeň. I proto v ochozech radostně vlály kanadské a americké vlajky v klubovém, modro-bílém provedení. „Na univerzitě v Americe jsem nikdy nic takového nezažil,“ svěřil se útočník Johnson.
